СЫРЬЁ [новости]
МИРОВАЯ ЭКОНОМИКА
Процесс получения лития протекает медленно и сопровождается загрязнением окружающей среды. Существует ли способ улучшить ситуацию?
Производство лития происходит медленно и грязно. Есть ли решение? Литий, ключевой компонент для зеленой энергетической революции, может столкнуться с дефицитом в будущем. Несмотря на недавний избыток, вызвавший резкое снижение цен, спрос на литий ожидается на уровне увеличения почти в девять раз за следующие 15 лет при условии достижения целей Парижского соглашения, согласно прогнозам Международного энергетического агентства. Традиционные методы извлечения лития из горных пород и соленых водоемов часто медленны и наносят значительный ущерб окружающей среде, что побуждает исследователей искать более эффективные методы производства. Одной из многообещающих технологий является прямая добыча лития (DLE), которая может сократить процесс извлечения из рассола с 18 месяцев до нескольких дней или часов. Важность лития особенно подчеркнута в октябре, когда Rio Tinto Plc объявил о планах поглотить Arcadium Lithium Plc, внедряющую DLE в Аргентине. Литий является ключевым элементом для аккумуляторов электромобилей и систем накопления энергии от солнечных и ветряных станций. Ожидаемый рост спроса вызывает опасения о возможных проблемах с поставками, что может увеличить цены на литий и замедлить переход к электромобилям. Поэтому компании ищут более эффективные методы, которые могли бы открыть новые источники лития. Традиционные способы добычи включают извлечение лития из минералов и рассолов. Литий добывают либо из горных пород, что требует многоступенчатой обработки, либо из соленых озер, где он концентрируется путем испарения воды. Эти методы могут быть энергозатратными и наносят вред экологии, что ставит под сомнение экологическую чистоту электромобилей, предназначенных для снижения выбросов углекислого газа. Технология DLE использует новые подходы к извлечению лития с помощью промышленного оборудования, что снижает время и энергию, необходимые для добычи. DLE может использовать гранулы, притягивающие литий, или мембраны, избирательно фильтрующие металл. Хотя DLE применяются стартапами, их коммерческое применение только начинает набирать популярность. Сегодня действуют 13 проектов DLE. Например, компания Eramet SA планирует запустить производство в Аргентине, а Rio Tinto разрабатывает проект DLE на своем литиевом предприятии Rincon с возможной помощью Arcadium, демонстрируя растущий интерес к технологии. Несмотря на перспективы DLE, технологии сталкиваются с техническими и экологическими вызовами. Уровень извлечения лития может быть низким, а капитальные затраты высокими, что делает проектирование сложным. Ожидается, что к 2030 году производство лития методом DLE вырастет до 526 000 тонн эквивалента карбоната лития, то к 2035 году DLE будет составлять 15% общего объема поставок. Тем не менее, возникает неопределенность в отношении устойчивости технологий DLE, поскольку компании сталкиваются с различиями в экосистемах и необходимостью адаптации процессов. Некоторые разработки требуют больше ресурсов, чем другие, что также стоит учитывать. С учетом интереса к литиевым запасам и потенциальным технологиям их более эффективного извлечения, DLE может стать важным инструментом для обеспечения необходимого объема лития в будущем, особенно в условиях, когда доступность критически важных минералов становится актуальной задачей для устойчивого развития. Источник: www.bloomberg.com